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    一个人的标准步长是75厘米，那么一位航天员在太空中的标准步长是多少呢？中国《南方都市报》的评论说，这一步有千里、有千年、更有千辛万苦。无论是酝酿中的“国际太空公约”，还是各国登月与外太空开发合作，太中国人的参与让世界找到了人类征服空的新力量。而这股新力量虽然独树一帜，但并非形单影只，在中国的南面与东面，两个航天大国印度和日本同样充满着向太空进发的抱负和雄心。

    在日本列岛的最南端，有一座面积只有445平方公里的狭长小岛。这座小岛靠近赤道，东面没有障碍物，是理想的航天设施建设地。它就是日本最大的航天研究中心和发射中心所在地——种子岛。

    1968年，日本第一枚HSC实用型火箭从这里升空。从1969年起，“日本宇宙开发事业团”组建，“种子岛宇宙中心”也同时诞生。几十年来，随着大小一百多枚火箭从这里腾飞，这个远离陆地的孤岛也逐渐闻名遐迩。如今，种子岛承担着一系列航天发射和科学试验活动。

    记者：大家现在能够看到在我的前方有几个发射台，红颜色的，其中这边的就是去年9月14号“月亮女神”的发射地，就是从这里发射出去的。

    2007年9月14日，“月亮女神”绕月探测卫星发射升空，开始了探月之旅。目前“月亮女神”运转正常，并将拍下的高分辨率照片发回地球。

    日本的探月计划开始于上世纪80年代，是继美苏之后第三个探测月球的国家，但之前的计划都以失败告终。近年来，日本加快了航天技术的研究步伐。日本“月球探测计划”负责人泷泽吉贞曾说，日本已经推出了2025年宇宙开发计划。其中，日本计划2017年之前要将机器人送上月球。2025年，日本将着手建立以月球表面为据点的空间活动站，可以容纳2到3名宇航员每次停留半年，以充分开发并利用月球资源。