获奖者职业可谓五花八门，既有研究宇宙加速膨胀的天文学者，也有用塑料吸管、塑料杯等创作的艺术家，还有向贫困市民发放健康食品的社会工作者……

获奖“发抖”

美国《纽约时报》网站当天援引麦克阿瑟基金会主席乔纳森·方东的话报道，今年获奖者的共同特征是“工作在发现边缘”并“重新定义‘可能’”。

今年２５名获奖者中，１３人来自科学界，８人来自艺术界，另外４人来自其他领域。按规定，凡美国公民或居民，不限工作领域，均有资格获“天才奖金”提名。

亚当·里斯现年３８岁，是美国约翰斯·霍普金斯大学天文学和物理学教授，测量过宇宙的加速膨胀。

上星期打来的一个电话把他的思绪从天空带回地面。电话那边告诉里斯，他获得“天才奖金”，５０万美元随便花。

“我感到浑身发抖，”里斯说。

不过，就奖金而言，里斯也算见过大世面。他几年前同另外两名研究人员分享了一份总额１００万美元的奖金。

人才济济

麦克阿瑟基金会位于伊利诺伊州芝加哥市。１９８１年６月，基金会首创“天才奖金”，２１人获奖。

不过，创立奖金项目、资助开拓者的念头１９７８年开始酝酿。当时，麦克阿瑟基金会 一名管理人员向同事展示了《美国心脏学杂志》中一名医生的署名文章。文章说，一些人如果摆脱资金限制，对社会的贡献将成倍增长。后来，在约翰·Ｄ·麦克阿 瑟之子罗德里克的鼓励下，基金会设立“天才奖金”。

１９８１年６月至今，共有７８１人获此殊荣，年龄最小的１８岁，最大的８２岁。“天才奖金”得主中，７人获过诺贝尔奖，一些人获过普利策奖，另一些人摘得过数学界顶级荣誉菲尔茨奖章，还有一些人获过美国国家图书奖。

不得申请

“天才奖金”的评定过程有些特别。

麦克阿瑟基金会不接受人们对这项奖金的申请，而是请一个成员身份保密、不领薪水的 提名小组列出候选人名单。之后，基金会管理层从名单中大比例淘汰候选人，筛选出获提名者。接着，一个由大约１２名不公开身份成员组成的委员会专心研究获提 名者从事的工作，向基金会管理委员会提交建议获奖者名单。

获奖人选确定后，基金会打电话通知获奖者，要求每名获奖者在媒体公布获奖名单前，只能同一个人分享喜悦。

“天才奖金”并非一下到账，而是每季度到账２．５万美元，持续５年。此外，获奖者需缴纳所得税。

今年获奖者之一、尼日利亚出生的小说家希马曼达·恩戈齐·阿迪奇认为，这种奖金颁发方式“精明审慎”，“我一直在想，自己没一次拿到巨额支票是件好事，因为如果那样的话，天知道我可能会做什么”。（刘鹏）