就让我们从这句话开始，慢慢揭开这个“美国宝贝”成长的故事。

　　雅典噩梦

　　四年前的雅典奥运会上，霍芙坐在休息区紧张地等待着400米个人混合泳比赛的开始。

　　赛场明晃晃的灯光和兴奋拥嚷的观众，让这个年仅15岁的孩子，促狭地大气都不敢出。

　　五周前，她刚刚获得了美国奥运选拔赛200米和400米混合泳的冠军。整个美国都震惊了，目光如雨，落在了这个泳坛天才少女的身上，她成了当之无愧的“美国宝贝”。关注是一种巨大的力量，这让霍芙感觉到了前所未有的自信。

　　然而意料之外的是，作为霍芙精神支柱，教练保罗没能随她一同来到雅典。

　　此刻，没有了教练，就没有了信心的来源，无论霍芙如何竭力调整自己的状态，都是徒劳，紧张不断加剧。

　　发令枪响，霍芙跃入了水池，紧张随着水波的纹动继续侵扰她。她突然抽筋了，整个人蜷在一起。当被救起的时候，她泛起了阵阵恶心。在预选赛中排名17的她，最终无缘决赛。

　　天才少女的故事就这样发生了急转弯，但没有人忍心苛责一个15岁的孩子，矛头瞬时指向了她的父母。

　　她家乡的《巴尔的摩太阳报》就将这一切都归咎于霍芙的父母，报纸上尖刻地批评道：“奥运会上，霍芙大概是美国游泳队参赛选手中，唯一没有家长陪伴的运动员。霍芙的父母从小就注重培养霍芙的独立性，这也是他们没有没有陪伴霍芙的主要原因。现在看来，这样的决定未免显得冷漠。在霍芙最难过的时刻，他们没能守在她的身边。”

　　对于这样的局面，霍芙异常惊讶，“那太夸张了，背离了事实，我走的很急，根本没有时间让我和我的父母去准备些什么，或是我的父母一起去雅典。我和我的队友们在一起，并且每天都和我父母通电话，但是报纸上说得我好像很孤独，所有人都把矛头指向了我的父母，然而他们什么都没有做错。”

　　霍芙的母亲珍妮说：“这件事让我们很受伤，很多人都误会我们，以为我们抛弃了自己的孩子。”

　　心灵的修复

　　正如霍芙的母亲所说：雅典奥运会对于凯蒂来说，是个痛苦的回忆，除了促使她更快地成熟，没有一点积极的成分。

　　2005年可以说修复霍芙心灵创伤的一年。在2005年的蒙特利尔世锦赛上，她就一举拿下了200米个人混合泳的冠军，最终共收获了3枚金牌。

　　“2005年对我来说太重要了，”霍芙说，“雅典奥运会后，我丧失了所用的信心，我拼命地想要向世界证明，我并不是一个“一击即垮”的的运动员。2005年是我游泳生涯的转折点。”

　　2008年的北京奥运会，终于不一样了，霍芙的父母以及她15岁的弟弟克里斯蒂安都将来北京看她的比赛。因为，霍芙早已经从被她称为“大噩梦”的雅典阴影中走了出来，并在夺得五张个人项目奥运入场券后，成为美国游泳女队新一代领军人物。

　　女版菲尔普斯？

　　北京奥运会最大的看点就在于，人们已经把霍芙视为“女版菲尔普斯”，大家都急切地想知道，霍芙能否一续菲尔普斯的传奇旅程。

　　菲尔普斯比霍芙大四岁，总爱以哥哥的身份捉弄霍芙。他的经历也与霍芙很相似，悉尼奥运会作为菲尔普斯的首场奥运会，他也没有收入任何奖牌。但是四年后的雅典奥运会上，他一下子成为了世界超级游泳巨星。那么，现在这个19岁的女孩向自己的第二届奥运会发起冲击，她会不会也一跃成为世界巨星。

　　但就粗略的分析一下他们的纪录，很显然，2008年的霍芙不会走2004年菲尔普斯的老路。

　　菲尔普斯在参加雅典奥运之前，就已经掌控了三项世界纪录，包括200米和400米的个人混合泳以及200米的蝶泳。100米蝶泳的最快成绩也相当接近世界纪录。最终他获得了这四个项目的金牌。

　　然而霍芙此次前往北京仅仅携带了一项女子400米混合泳的世界纪录。她在7月美国奥运选拔赛上打破了此前澳大利亚选手斯蒂芬妮·莱斯创下的纪录，提快了0.4秒。另外的四个参赛项目：200米、400米、800米自由泳以及200米个人混合泳，霍芙都只是世界第二快成绩的拥有者。

　　在个人混合泳的比赛中，霍芙最大的竞争对手莫过于莱斯。尽管07年的世锦赛上，莱斯上200米和400米个人混合泳项目均不敌霍芙，但今年3月她连续创下了这两个项目的世界新纪录（其中400米的纪录7月又再度被霍芙刷新）。

　　在个人自由泳比赛中。霍芙则要面临的是这两个项目的世界冠军、法国名将曼纳多以及意大利的佩莱格里尼，她保有了400米项目的世界纪录保持以及200米项目的前世界纪录。尽管比起曼纳多和佩莱格里尼，霍芙有第四代鲨鱼皮助阵，就目前而言，她未曾在这两个项目上超越过那两名老将。

　　有望七度登上领奖台

　　美国游泳新闻网站上曾出现了一篇名为《撇开菲尔普斯吧，霍芙有望率先实现7金梦》的文章。霍芙说，“我看了那篇文章，眨了眨眼关了电脑，然后就我就跑去雪莉咖啡屋，美美地吃了一顿炒鸡蛋和法国面包。”雪莉咖啡馆是霍芙在比赛之外，最爱去的地方。

　　“对我来说，我并没有满脑子都是金牌，但是我的确想要得到奖牌，然后可以大声的说‘我在这届奥运会上拿了不少奖牌’。在我心里，没有想着要赢，要赢，要赢，我只是想着要站上领奖台。”

　　她自己的五个单人项目再加上教练让她参加的两项自由泳接力赛，霍芙完全有可能七度登上领奖台。

　　每天的计时训练曾一度困扰着霍芙，她说，我现在已经足够自信了，用不着每天都拼命游到最好。霍芙的语气里有困扰，但更多的是实力彰显的自信。

　　回到北京奥运会，400米个人混合泳仍然是霍芙的首场比赛。

　　美国宝贝已然变身为女队领军人物，凯蒂·霍芙，究竟能否把北京作为“奥运金银梦”的第一战，我们只能静静等待。