中国四川省于十二日发生大地震至今，已有接近两万人死亡，中国国务院估计死亡人数将超过五万。虽然灾情惨重，中国当局在这场灾难中的表现，似乎改变大陆民众过去对当局的一贯看法，正面评价颇多。

首先，在地震发生后，中国国务院总理温家宝第一时间赶到现场，以及中国国家主席胡锦涛多次指示抢救工作的谈话，似乎令民众印象深刻，不少接受访问的市民都表示，这显示当局并未忽视灾情。

一位不顾具名的民众说，当局在这次地震中的表现，凸显胡锦涛平常提倡的「以人为本」的精神。

仍在四川督导抢救工作的温家宝十五日表示，「人的生命最宝贵，必须抢救人命」。

也有民众说，中国领导人在这次灾难中的表现与过去有点不同，起码是以更接近普通人的心态去关注灾情，而非以当权者高高在上的心态处理。

其次，有人说，中国当局对这次灾难的反应较以往快速，而且无论在使用的救灾设备或抢救工作安排都较现代化，不再单靠「人海战术」。

地震发生当天，中国军方已派遣直升机到难以抵达的地方视察，翌日解放军、武警等已投入工作。一些民众说，在重灾区如北川县城和汉旺镇等，救援人员使用的工具看来较以前先进，包括使用大型的机械吊臂。

此外，救援人员也动用搜索犬，对搜索生还者很重要；而他们穿着的制服也是很一致和整齐，较像一支现代化的救援队员，摆脱了过去的「土样子」。

在汉旺，一位采访记者说，救援人员使用的工具看来很先进，相信这与中国富有起来有关。

这位同业还观察到，当局在设立救灾中心及派人方面都很有规模，符合现代化的管理精神。

第三，一向被认为只会报导正面消息的中国大陆媒体，在这次灾难中似乎没有太多掩饰，以相当开放及透明的态度报导各地灾情。

在地震进入第四天，大陆媒体包括中央电视台、四川电视台及广播电台等，仍然是二十四小时直播各地的灾情。

地震发生后，成都及受灾县市不时传出谣言，包括四川可能会再次发生强烈地震、饮水受污染等，甚至有人藉着灾情骗钱，而这些谣言都因为官方媒体的大量报导和澄清而减少散播。这与过往大陆方面喜欢封锁消息而导致流言更加严重的情况大大不同。

当地媒体开放的报导也凝聚民众的团结性，刺激大批市民充当志工，自愿捐赠物资或亲自驱车前往灾区参与拯救工作。

过去，大陆经常有人以这样的口吻来形容类似灾难，「这是天灾，当中也有人祸」，但在这次四川的地震中，当局的表现却似乎扭转了民众对中共当局的惯性看法。

不过，在大多数人对当局的表现持正面评价之余，也有少数受访者不满。一位痛失亲属的北川县居民愤怒地向记者说，地震翌日抵达北川县城的解放军，没有任何携带任何大型的救人工具，结果错失了一天的救人时间。

此外，也有不少记者埋怨地方政府一再阻扰采访。

十四日中午，十多名记者被阻挡在北川县城外，未能即时进入灾区采访。经过与当地官员三个小时左右的争论后，对方才让记者通行。

在双方争持的过程中，警察要求记者向所属的市宣传部取得批准才能进入灾区采访，但市政府却在「十万八千里」外，根本无法来回。也有记者说，「去也没有。去了，对方也会说不能采访。」

与记者争论的一位地方宣传部官员则说，不让记者采访是为了安全着想。但事实是，已有一些大陆记者获准进入灾区采访。

在记者据理力争下，对方才终于让记者进入灾区采访，但已延误三个小时。一些外国记者讽刺地说，温家宝「曾说过记者可以自由采访」，但似乎他的话在地方「行不通」。